/415/ Nr. 98
Der Reichskolonialminister an den Reichsministerpräsidenten. Versailles, 2. Juni 1919
R 43 I/4[, Bl. 47, Nachtrag Online-Ed.] Telegrammabschrift
[Betrifft: Besprechung mit der deutschen Friedensdelegation]1
Im Einverständnis mit Gesamtdelegation und auf ausdrücklichen Wunsch des auswärtigen Ministers mitteile ich nachstehendes:
Habe in eingehenden vormittags und nachmittags fortgesetzten Verhandlungen mit hiesigen Delegierten2 folgende Fragen erörtert:
1. Interventionsgesuch an Neutrale3. Es wurde festgestellt, daß sowohl Kabinett wie Delegation keinen sofortigen Schritt von deutscher Seite bei Neutralen für tunlich halten, wohl aber von Notwendigkeit überzeugt sind, alles zu tun, um fruchtbare Folgen etwaigen Bruches zu mildern, auch wenn unmittelbarer Erfolg ergriffener Maßnahmen kaum zu erwarten. Andererseits muß bei gefährlicher Lage Deutschlands jeder Schritt, der leicht bedenkliche Folgen nach sich ziehen könnte, vermieden werden. In diesem Sinne erklärte sich Außenminister mit Zustimmung Delegation bereit:
a) sogleich durch deutsche Gesandte in neutralen Hauptstädten gesamten Schriftwechsel betreffend Friedensverhandlungen ohne Kritik, aber mit Hinweis auf internationale Bedeutung, auch für Verhältnis zwischen Deutschland und Neutralen, letzteren mitteilen zu lassen, damit diese Stellungnahme vorbereiten können;
b) deutsche Gesandte durch vertrauliche Privatbriefe anzuweisen, daß sie im Falle feindlichen Ultimatums unverzüglich neutrale Regierungen um Einwirkung auf Gegner ersuchen, sofern nicht nach ihrer Beurteilung Sachlage solcher Schritt Interessen Deutschlands zuwiderlaufe. Daß sie ferner ihre Auffassung/416/ über Möglichkeit und Wirksamkeit Interventionsersuchens schon jetzt Außenminister melden.
Besprechung Angelegenheit mit den Gesandten neutraler Staaten in Berlin lehnte Außenminister kategorisch ab. Einzig zuverlässiger Gesandter sei Baron Gevers4, dessen Stellung wegen Deutschfreundlichkeit im eigenen Lande zu erschüttert sei, als daß er entsprechende Vermittlung übernehmen könnte.
2. In Schuldfrage5 sagte Delegation als selbstverständlich zu, daß jede weitere Aktion hier vorher mit Kabinett erörtert werden würde. Übergabe Gutachtens mußte ohne solche Erörterung erfolgen, damit nicht Einlassungsfrist versäumt wurde. Gutachten ist übrigens so abgefaßt, daß Bedenken Kabinetts gegenstandslos erscheinen, wovon sich Kabinett inzwischen überzeugt haben wird.
3. Wegen verfrühter Veröffentlichung deutscher Gegenvorschläge in Berlin und unerwartet später Übergabe Gegenvorschläge in Versailles6 ergab Aussprache Übereinstimmung, daß bedauerlicher Vorfall auf Nichtbeförderung Telegramm Delegation in Berlin zurückzuführen, eine weitere Folgerung also im Verhältnis zwischen Kabinett und Delegation daraus nicht zu ziehen sei.
4. Ich habe der Delegation mit aller Entschiedenheit erklärt, daß von einer Absicht des Kabinetts oder einzelner Kabinettsmitglieder, unter allen Umständen zu unterzeichnen, nicht die Rede sein könne und gebeten, allen derartigen Gerüchten nachdrücklich entgegenzutreten7; war mit Delegierten darin einverstanden, daß jetzt nicht Frage Zeichnens oder Nichtzeichnens, sondern Frage Verhandelns oder Nichtverhandelns auf Tagesordnung stehe, daß in dieser Frage von deutscher Seite Entschließung Gegner abgewartet werden müsse und dann erst endgültig Stellung genommen werden könne.
Aussprache fand im Geiste größter Offenheit, vollen Vertrauens und sachlicher Übereinstimmung statt. Beabsichtige, falls ich nicht drahtlich anderweitige Wünsche Kabinetts erfahre, Mittwoch [den 4. Juni] abend Rückreise.
gez.: chiffriert: Bell
offen: Brockdorff-Rantzau