Nr. 127
Die Berliner SPD-Funktionäre Heller und Caspari an den Reichskanzler. 10. Dezember 1919
R 43 I/952, Bl. 22–24
[Betrifft: Kritik an der Politik des Reichswehrministers Noske.]
Sehr verehrter Genosse Bauer!
Am Donnerstag, dem 4. Dezember d[ieses] J[ahre]s, hat in Berlin eine Sitzung der Groß-Berliner Funktionäre unserer Partei stattgefunden, in der der Genosse Franz Krüger1 als Referent das Thema „Kampf gegen die Reaktion/469/ und die Einigung der Arbeiterklasse“ behandelt hat. Die Versammlung hatte den Zweck, unseren Funktionären die derzeitige politische Lage zu schildern und ihnen für den Kampf gegen rechts und links den Rücken zu stärken. Der erwartete Erfolg ist jedoch nicht eingetreten. Der Genosse Kuttner2 hat ein umfangreiches Material über das System Noske den Versammelten unterbreitet. Dieses Material hat auf alle Anwesenden aus dem Grunde besonderen Eindruck gemacht, als es sich auf nackte Tatsachen, die Kuttner dokumentarisch zu belegen in der Lage war, stützt. Der Versuch Krügers in seinem Schlußwort, Noske in Schutz zu nehmen, ist völlig mißlungen. Die Versammlung war aufs höchste erregt, der Unmut über das System Noske machte sich elementar Luft, und unsere Leute hatten das Gefühl, als wenn man ihnen Dinge verheimlichen oder anders darstellen wollte, als sie in Wirklichkeit seien. Es kam bei ihnen das zum Durchbruch, was seit Monaten in ihnen aufgespeichert war und der Entladung harrte3.
Wir als Berliner Funktionäre, die auch glauben, die Stimmung der Genossen einigermaßen zu kennen, halten es für unsere unabweisbare Pflicht, auf die Entwicklung hinzuweisen und unsererseits Vorschläge zur Änderung der Sachlage zu machen. Wir halten uns umsomehr dazu befugt und verpflichtet, als uns aus den Reihen unserer Parteigenossen der Auftrag geworden ist, durch die Fraktion der Nationalversammlung nunmehr endgültig eine Klärung schaffen zu lassen4. Aber auch ohne diese Ermächtigung treiben uns unser Gewissen und unser Verantwortungsgefühl gegenüber der Partei dazu, endlich einmal das auszusprechen, was ist. Wir stehen auf dem Standpunkt, daß im gegenwärtigen Augenblick nur rückhaltlose Wahrheit am Platze und daß jeder Versuch, die Dinge zu beschönigen, aussichtslos ist und nur ein neues Moment/470/ wäre, um die Flucht aus unsern Reihen zu verstärken und das Überlaufen zu den Radikalen zu begünstigen.
Vor mehreren Wochen ist dem Genossen Noske in den Zentralfestsälen in Berlin ein einstimmiges Vertrauensvotum erteilt worden5. Wer tiefer sah, durfte sich bereits damals nicht darüber unklar sein, daß dieses Vertrauensvotum nicht dem Reichswehrminister Noske, sondern lediglich dem Menschen Noske erteilt worden ist. Noske hat damals versprochen, den wegen ihrer republikanischen Gesinnung entfernten Offizieren, insbesondere dem Major Lange6, volle Genugtuung zu verschaffen, er hat ferner versprochen, gegen die Reaktion in der Reichswehr mit allem Nachdruck vorzugehen. Am schwächsten war damals Noskes Position, als er den Oberst Reinhard7 in Schutz nahm. Kuttner hat urkundlich bewiesen, daß Noskes Genugtuung im Fall Lange darin bestand, daß die Entlassung des Majors Lange wegen seiner Zugehörigkeit zum republikanischen Führerbund von ihm bestätigt worden ist. Was für ein Mann Herr Oberst Reinhard ist, haben die Hindenburg-Demonstrationen8 und zur Evidenz der Marloh-Prozeß erwiesen9. Wie Noske die Reaktion in der Reichswehr bekämpft, zeigt die Tatsache, daß die „Offenen Worte“, dieses alldeutsch-nationalistische, dem Kampf gegen die Regierung gewidmete Organ, in einer Auflage von 100 000 Stück ungehindert in der Reichswehr vertrieben werden10. Wir sind weit davon entfernt – und wir legen ausdrücklich Wert darauf, dies nochmals versichern zu dürfen –, unserm/471/ Genossen Noske, über dessen Tätigkeit dereinst die Geschichte urteilen wird, einen Vorwurf im Sinne subjektiver Schuld zu machen. Für uns ist Noske eine tragische Persönlichkeit, der die Dinge über den Kopf gewachsen sind, und von der wir nicht erwarten, daß sie die Kraft hat, die Reaktion in den Reihen der Reichswehr mit Erfolg zu bekämpfen. Wir sind uns nicht im mindestens darüber unklar, daß, wenn morgen ein Vorstoß von rechts gemacht würde, er bei der Reichswehr den besten Boden vorfände. Die reaktionären Offiziere haben ihre politisch ungeschulten, zum großen Teil sehr jugendlichen Mannschaften fest in der Hand. Die Arbeiterschaft ist unbewaffnet. Über den Erfolg darf man sich also nicht zweifelhaft sein. Es ist bitter, ein Jahr nach dem 9. November dieses aussprechen zu müssen, aber es ist besser, daß es jetzt, als daß es zu spät gesagt wird. In den Reihen unserer Genossen teilt man unsere Auffassung. Die alte Aktivität unserer Leute ist dahin, und wir können sie nur neu beleben, wenn wir ihnen die Gewißheit geben, daß unsere führenden Genossen noch nicht verlernt haben, die Seele des Arbeiters zu ergründen und danach zu handeln11.
Wir können noch so schöne Versammlungen abhalten und den Massen das Unsinnige der U.S.P.-Politik beweisen, unsere beste Agitation wird uns aus der Hand geschlagen durch das zugkräftigste Agitationsmittel, das in unseren, übermilitarisiert gewesenen Massen stets verfängt, nämlich den Hinweis auf den neuen Militarismus, auf das System Noske. Wir dürfen auf der anderen Seite nicht verkennen, daß noch niemals seit dem 9. November 1918 ein psychologisch so günstiger Augenblick gekommen ist, die tausende und abertausende alter Genossen, die zur U.S.P. herübergelaufen sind, zu uns zurückzubringen. Dem geschulten Teil der Arbeiterschaft kann man es klar machen, daß der Weg über Leipzig12 und Moskau der Weg des Untergangs der deutschen Arbeiterbewegung sein muß. Wir können ihnen aber nicht klar machen, daß der Weg des Systems Noske nicht zum gleichen Ziele führt. Wir haben den Belagerungszustand wenigstens in Berlin aufgehoben13, wenn man nun noch den Mut aufbringt, mit dem System Noske zu brechen, so können wir überzeugt sein, daß einmal die alte Aktivität, die Lust und Liebe zur Partei in den Reihen unserer Genossen hier und anderwärts zurückkehrt, und daß ferner – vorausgesetzt, daß wir auch in der Frage des Betriebsrätegesetzes absolut fest bleiben – eine große Zahl heute rechts von uns stehender Arbeiter zu uns herüberkommen, und daß wir, wenn wir mit dem System Noske brechen, der U.S.P. ihr Hauptagitationsmittel nehmen und beträchtliche Teile dieser Partei zu uns zurückführen. Wollen wir dies erreichen, so ist aber unbedingt notwendig, daß Noske zurücktritt14. Es fällt uns nicht leicht, sehr verehrter/472/ Genosse Bauer, Ihnen diesen Vorschlag zu machen, denn er könnte als Undankbarkeit gegenüber Noske ausgelegt werden. Wir wissen, was wir Noske schuldig sind. Wir glauben aber, daß jetzt die Stunde gekommen ist, wo Noske der Partei noch mehr schuldig ist. Wir wissen auch, daß kaum einer unserer Genossen bereit ist, das Reichswehrministerium zu übernehmen. Wir würden diesen Weg auch für durchaus verfehlt halten. Wir schlagen Ihnen deshalb vor, an die Spitze des Reichswehrministeriums keinen Parlamentarier, keinen anderen Genossen, auch keinen Bürgerlichen zu setzen, sondern einen zuverlässigen auf republikanischem Boden stehenden Offizier und ihm einen bis zwei Unterstaatssekretäre aus unsern Reihen beizuordnen; ohne deren Gegenzeichnung dürfte kein Befehl herausgehen. Hand in Hand damit müßte die Besetzung der Adjutanturen der einzelen Reichswehrgruppenkommandos mit Sozialisten gehen.
Verzeihen Sie, sehr verehrter Genosse Bauer, daß wir Sie mit diesem umfangreichen Schreiben in Anspruch nehmen; wir halten es aber für unsere Pflicht, offen zu Ihnen das zu sagen, was wir für richtig halten. Wir für unsern Teil wollen nichts verabsäumt haben. Sache unserer Genossen in der Regierung und in der Fraktion ist es, die Dinge in dem von uns angedeuteten Sinne zu prüfen und zu entscheiden. Die Stunde drängt15!
Mit Parteigruß
Gustav Heller
Caspari