Nr. 38
Der Reichswirtschaftsminister an den Reichsministerpräsidenten. Weimar, 2. August 1919
R 43 I/130, Bl. 243–245
[Betrifft: Anknüpfung wirtschaftlicher Beziehungen zu Sowjetrußland1.]
Der Abgeordnete Cohn–Berlin (USPD) hat mir über eine Möglichkeit, mit Rußland wieder in geschäftliche Beziehungen zu kommen, soeben folgendes mündlich mitgeteilt:
Die Wiederanknüpfung wirtschaftlicher Beziehungen zu Rußland sei auch politisch von nicht zu unterschätzender Bedeutung. Sie sei geeignet, dem jetzt bestehenden Zwischenzustand, halb Krieg, halb Frieden2, ein Ende zu machen und eine allgemeine politische Verständigung zwischen Deutschland und Rußland unter Zuziehung von Polen und Litauen vorzubereiten. Die Sowjetregierung sei bereit, die wirtschaftlichen Beziehungen mit Deutschland aufzunehmen. Allerdings müßten Abmachungen mit Polen und Litauen wegen des Durchtransports voraufgehen. Beide Länder könnten dafür am Wirtschaftsverkehr verhältnismäßig beteiligt werden. Ein mit Vollmacht von Tschitscherin versehener russischer Beauftragter stehe zur Einleitung der Verhandlungen zur Verfügung. Von Rußland wären Flachs, Leder, Holz, Kupfer und andere Rohstoffe im Werte von etwa 300 Millionen Mark zu erhalten. Rußland brauche/167/ vor allem Groß- und Kleinmaterial für die Landwirtschaft, pharmazeutische Präparate, Lokomotiven. Dazu Menschen; zunächst vor allem Monteure und Qualitätsarbeiter.
Was die Transportwege anlangt, so sei es zweifelhaft, ob der Weg über See von der Entente verhindert werden könne. Wichtiger sei zur Zeit jedenfalls der Landweg über Litauen. Die Verhältnisse in diesem Staat seien zur Zeit sehr ungeordnet. Litauen brauche dringend Kapital und habe dieserhalb schon Verbindung mit deutschen Banken aufgenommen. Es habe aber auch Bedarf an denselben Waren wie Rußland und könnte an den Lieferungen beteiligt werden. Es lasse sich auf diesem Wege vielleicht der Beginn einer Loslösung Litauens von der Entente verwirklichen. Das sei äußerst wichtig auch für die Erhaltung von Ostpreußen für das Deutsche Reich. Im Friedensvertrag seien für Rußland und die Randstaaten Entschädigungsforderungen gegen Deutschland vorbehalten3. Da Deutschland diese unter dem Druck der Kriegslasten niemals werde bezahlen können, bliebe nur eine Entschädigung in Land übrig und das bedeute wohl den Verlust von Ostpreußen. Deutschland habe schon deswegen auch alles Interesse, Polen von der Entente abzubringen. Sowjet-Rußland sei jetzt schon bereit zu Verhandlungen über den Verzicht auf die ihm im Friedensvertrag zugesprochenen Entschädigungen.
Wenn auch nur eine „Gelegenheitsgesellschaft“ zwischen Deutschland, Rußland, Polen und Litauen zustande komme, so bedeute das im übrigen auch, daß der bolschewistische Einfluß Rußlands nach dem Westen geringer werde.
Wie mir Herr Cohn weiter mitteilte, will Herr Ulrich Rauscher am Dienstag in Berlin mit dem russischen Beauftragten wegen einer Zusammenkunft mit dem Herrn Minister des Auswärtigen in Verbindung treten4. Auch ich beabsichtige, den russischen Beauftragten im Laufe der nächsten Woche zu/168/ sprechen, da ich mit den Ausführungen des Herrn Abgeordneten Cohn, jedenfalls soweit sie das wirtschaftliche Gebiet betreffen, in den wesentlichen Punkten grundsätzlich übereinstimme und als Reichswirtschaftsminister die rascheste Herbeiführung wirtschaftlicher Beziehungen zu Rußland, Polen und Litauen für dringend geboten erachte.
Bei der allgemeinen wirtschaftlichen und politischen Tragweite, die m. E. der Angelegenheit zuzumessen ist, beehre ich mich anheimzustellen, sie demnächst auch im Kabinett zur Sprache zu bringen5.
Schmidt