Nr. 9
Besprechung über die Währungssanierung vom 18. August 19231
BA: R 13 I/278, Bl. 204–207 Durchschrift
Anwesend waren unter Vorsitz des Herrn Reichskanzlers Dr. Stresemann der Herr Reichsfinanzminister Dr. Hilferding, Reichsernährungsminister/24/ Dr. Luther, Reichswirtschaftsminister von Raumer sowie die Abgeordneten Dr. Helfferich, Martin Schiele und Dr. Reichert2.
Dr. Helfferich begann zunächst mit den zwei Voraussetzungen, die er an die Bekanntgabe seines Währungsplans3 knüpft. Hermes hatte vor, eine Bestimmung über die Besteuerung der Betriebe herauszubringen3a, und uns die Zusagen gegeben, daß diese Besteuerung aufgehoben werde, sobald ein weitergehendes Projekt aufgestellt worden sei. Wie steht die neue Regierung zu dieser Erklärung? Das ist die erste Sicherung4. Die zweite Sicherung ist die, daß die Berufsstände die Sache machen. Diese haben wenigstens noch Kredit, aber nicht das Reich5. Schafft man neues Reichseigentum durch Sachwerterfassung, dann besteht die große Gefahr, daß die Entente Beschlag darauf legt6.
Dr. Hilferding antwortet: Die jetzt der Wirtschaft zugemutete Belastung halte ich für außerordentlich hart7. Es ist nicht meine Absicht, eine besondere Belastung der Wirtschaft daraus resultieren zu lassen.
Dr. Helfferich: Bieten wir von der Wirtschaft dem Reich 300 Millionen Goldmark an, dann kann die Wirtschaft nicht mehr darüber hinausgehen8.
/25/ Dr. Hilferding: In den nächsten 4 Wochen werden 169 Billionen Steuereingänge erwartet9. Dagegen werden 405 Billionen Reichsausgaben stehen. Davon werden die Ruhrlasten 240 Billionen betragen. Vielleicht können wir dabei Ersparnisse machen10.
Dr. Reichert: Nur keine Hoffnungen auf Ersparnisse beim Ruhrkampf!
Dr. Helfferich: Nicht alle Ausgaben werden durch Steuern zu decken sein. Es handelt sich um große Ausgaben. Die Industrie sieht schwarz in die Zukunft, die Lohnbasis geht weit über Friedenshöhe hinaus11.
Schiele: Wenn wir Ihnen, Herr Minister, Ersatzvorschläge machen, dann würden Sie wie Ihr Amtsvorgänger wohl einverstanden sein, die entsprechende Besteuerung der Betriebe wegfallen zu lassen?
Dr. Hilferding: Wenn ich eine stabile Währung habe, muß ich die Steuern ganz umbauen.
Nach dieser Erklärung beginnt Dr. Helfferich seinen Währungsplan in Einzelheiten darzulegen. Er führt u. a. aus:
Ein durch Waren fundiertes Geld wäre unmöglich. Es geht nicht, weil die Waren verbraucht werden. Ebensowenig das System der ‚mandats territoriaux‘12. (Der Reichskanzler Dr. Stresemann, der sich verspätet hat, erscheint)./26/ Dr. Helfferich fährt fort: Die Roggenhypothek habe ja gesetzlich Form erhalten13. Seine Währung will er nicht auf Gold stellen. Man muß mit der Phantasie des Volkes rechnen und eine andere wertbeständige Grundlage nehmen. Als Grundkapital der neuen Währungsbank denke er sich 1 Milliarde, und die Grundreserven will er auf 3 Milliarden bringen14. Bei Kohle, Kali usw. kommen Industrieanteile in Betracht, von denen zur Sicherung 30% abgezogen werden, so daß statt der auf die Industrie entfallenden 2 Milliarden nur 1,4 Milliarden herauskämen. Heute ist der Umlauf der Reichsschatzanweisungen etwa 100 Millionen Goldmark15.
Dr. Stresemann: Der Helfferichplan setzt voraus, daß eine Notverordnung in Kraft tritt, damit die Besteuerung der Betriebe nicht bleibt.
Dr. Helfferich: Die Reichsbank könnten wir wieder stabilisieren, sobald die Eintauschung gegen Roggenpfundnoten möglich wäre. Damit würde unser Geldwesen wieder festen Boden unter den Füßen gewinnen. Mehr als 1,7 Milliarden dürften dem Reich in einem Jahr nicht zur Verfügung gestellt werden. Volle Deckung der Roggenpfundnoten durch Renten-Briefe16. Das Reich erhält/27/ Noten aber keine Roggenrentenbriefe17, so daß entsprechend bis 3 und 4 Milliarden Notenumlauf stattfinden kann. Der Übergang zur Goldwährung bleibt offen18.
Dr. Hilferding: Welches ist der Wertmesser?
Dr. Helfferich: Das Roggenpfund, das im Wert nicht immer gleich ist.
Dr. Hilferding: Der Roggenrentenbrief ist wohl im Ausland absetzbar? Wie stellt sich dies im Wertverhältnis zur Auslandswährung? Wie decke ich den Devisenbedarf des Reiches? Wir könnten die Luxuseinfuhr eine Zeitlang ziemlich drosseln, ausgenommen Kaffee.
Dr. Helfferich: Soweit es durchführbar ist, würde ich dazu raten.
Dr. Reichert: warnt davor, aus einer Einfuhrsperre große Erfolge zu erwarten.
Dr. Hilferding: spricht sich für die Devisenerfassung aus19. Die Wirtschaft soll einen Teil der Goldanleihe gegen Devisen nehmen. Es ist der Antrag Becker entstanden, einen gewissen Zwang bei den Wirtschaftszweigen anzuwenden, der den Wirtschaftsverbänden ein Devisenumlagerecht gibt20.
Für die praktische Bearbeitung des Helfferichschen Währungsplanes wird dann die Frage gestellt, ob nicht eine Kommission das Projekt der Währungsbank durchsprechen soll21. Zugleich werden als Kommissionsmitglieder genannt die Herren: Geheimrat Hugenberg, Geheimrat Seelmann, Staatssekretär Bergmann, Urbig, Wassermann, Schwartz von der Preuß. Boden-Kredit-Bank, Dr. Warmbold, Havenstein, Professor Bonn, Dr. Bücher, Lammers.
/28/ Helfferich hat noch den Wunsch, daß er sein Projekt kurz mit Theoretikern durchsprechen könne22.
Anhang zu dieser Aufzeichnung23.
(Aus der Erinnerung niedergeschrieben, in den Wahlversammlungen des öfteren erzählt, so daß kein Zweifel über die wesentlichsten Punkte möglich ist24. Als der Reichsfinanzminister Dr. Hilferding zum erstenmal25 Herrn Dr. Helfferich aufforderte, den anwesenden Mitgliedern des Reichskabinetts seinen Währungsplan vorzulegen, fragte zunächst der vorsichtige Helfferich, ob denn nicht der Reichsfinanzminister selbst einen Währungsplan26 in sein neues Amt mitgebracht habe.
Dr. Hilferding erwiderte sofort, daß er daran denke, zur Goldwährung übergehen zu können. Er wolle die Reichsbank teilen, und zwar den Teil, der auf die Papiermark gestellt sei, sich selbst überlassen. Hier sei doch nicht mehr viel zu retten, während er den Goldschatz der Reichsbank zur Grundlage einer neuen Goldwährung machen wolle27.
Helfferich erkundigte sich darnach, wieviel Gold denn bei der Reichsbank hierfür zur Verfügung stehe. Darauf antwortete Hilferding, das könne man ja aus den Reichsbankausweisen lesen28.
/29/ Dr. Helfferich bestreitet dies und erklärt, daß es sich doch nicht um 4–500 Millionen freie Goldvorräte handele, sondern daß für Markstützungszwecke usw. über 200 Millionen verpfändet sein dürften. Darauf gab Hilferding die für einen Finanzminister in der Revolutionszeit kennzeichnende Antwort: Das mache nichts, man verwendet das Gold einfach noch ein zweites Mal. (Es war schwer, in diesem Moment ernst zu bleiben.) Helfferich aber erwiderte wörtlich: „Herr Minister, Sie fangen Ihre Amtsgeschäfte mit einem Bankerott des Reichs an. Ich warne Sie, aus dem einfachen Bankerott einen betrügerischen Bankerott zu machen29.
Trotzdem30 kam Hilferding noch einmal auf den Gedanken zurück und meinte, selbst wenn für die Bedürfnisse des Deutschen Reichs und eine Goldwährung das vorhandene Gold nicht ausreiche, so könne man doch mindestens ebenso wie früher in Österreich im Frieden eine Art „goldgeränderte“ Währung einführen31. Dr. Helfferich entgegnete sofort, daß auch die österreichischen Voraussetzungen jetzt nicht zuträfen, denn Österreich habe damals wegen seiner ziemlich stabilen Wirtschaft auch stabiles Geld [besessen], obwohl es nicht voll mit Gold gedeckt worden sei.
Nach dieser Episode begann man mit den oben dargestellten Verhandlungen.