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Kabinettssitzung des alten und neuen Kabinetts vom 22. November 1922, 17 Uhr
R 43 I/1381[, Bl. 77 f., Nachtrag Online-Ed.]
Anwesend vom alten Kabinett: RK Wirth, RIM Köster, RFM Hermes, RWiM Schmidt, RArbM Brauns, RWeM Geßler, RJM Radbruch, RVM Groener, REM Fehr; StSRkei Hemmer; MinDir. Meissner; Pressechef MinDir. Müller;
vom neuen Kabinett1: RK Cuno, RIM Oeser, RFM Hermes, RWiM Becker, RArbM Brauns, RWeM Geßler, RJM Heinze, RPM Stingl, RVM Groener, REM Müller, RSchM Albert; StSRkei Hamm; MinDir. Meissner; MinR v. Bornstedt, Kempner; ORegR Offermann; RegR v. Stockhausen; Protokoll: MinR Wever.
Reichskanzler Dr. Wirth führte aus, daß einer guten alten Sitte entsprechend die abgehenden Minister mit den neuen Ministern sich zu einer kurzen Besprechung vereinigten. Er wolle seinen bisherigen Kollegen den herzlichsten Dank für ihre Mitarbeit im Dienste des Reiches sagen. Es sei eine harte Zeit gewesen. Man habe nicht mit der Muße wie früher vor dem Kriege arbeiten und in Ruhe und in Besonnenheit seine Arbeiten erledigen können. Er möchte wünschen, daß die Zeit bald herankomme, die einen solchen Dienst ermögliche. Die Zeit/2/ sei hart gewesen; dauernd habe man unter Druck gestanden, sowohl in inner- wie in außenpolitischer Hinsicht. Die Scheidenden würden am besten abschätzen können, welche Arbeit die neuen Herren erwarte. Er habe das Bedürfnis, allen seinen bisherigen Kollegen herzlichst zu danken für die hingebende Arbeit. Dieser Dank gebühre auch dem scheidenden Staatssekretär und den Beamten der Reichskanzlei, die sich glänzend bewährt hätten und auf die man sich unbedingt verlassen könne. Dies gelte für den Bürodirektor und das ganze Personal, dem er nur das beste Zeugnis ausstellen könne.
Die Arbeit sei dem Vaterland und der Nation gewidmet gewesen. Bei allen Nöten hätte man das Wohl des Vaterlandes im Auge gehabt. Leider hätten nicht alle geglaubt, daß dies der Fall sei. Nach einem verlorenen Kriege sei es notwendig, bisweilen einen Schalmeiton anzuschlagen, den manche Kreise nicht verstanden hätten. Es hätte gegolten, die Kräfte zu wecken und in den Dienst des Volkes zu stellen. Der Tag des Ultimatums2 und die folgenden hätten die Gefahr einer Zerschmetterung des Reichs gebracht. Die Aussprache in Genua mit Lloyd George hätte ergeben, daß, wenn die eingeschlagene Politik des letzten Jahres nicht gemacht worden wäre, Deutschland in Stücke zerrissen worden wäre3. So berechtigt auch die Kritik sei, so sei doch die Einheit des Vaterlandes erhalten geblieben.
Er möchte noch einmal in diesem Kreise den Gedanken betonen, daß sie alle nationale Arbeit geleistet hätten. Er begrüße die neuen Herren Minister in diesem Saale, die nicht Sehnsucht nach Ministersesseln hierher geführt hätte, sondern der opferfreudige Wille, ihre Dienste der Rettung der deutschen Nation zur Verfügung zu stellen. Nicht alle Wirtschaftler seien der Aufforderung gefolgt4. Auch in diesem Raume seien unter seiner Leitung viele Gespräche geführt worden, um die Hilfe der Industrie zu erreichen. Er bäte nicht zu verzagen, sondern mutig den Weg zu beschreiten und wünsche ihnen besten Erfolg. Es sei klar, daß schwere Zeiten über unser Vaterland den Winter über kommen würden. Indem er ihnen den besten Erfolg für ihre Arbeit wünsche, betone er, daß, soweit es an den Scheidenden liege, sie die Arbeit mit Gewissenhaftigkeit und der gebotenen Objektivität verfolgen würden.
/3/ Reichskanzler Dr. Cuno dankte dem Reichskanzler Dr. Wirth für seine Worte und insbesondere für die Worte am Schlusse seiner Ausführungen. Die Arbeit des neuen Kabinetts müsse mehr denn je anknüpfend an die Arbeit des alten fortgeführt werden. Es sei ihm ein Bedürfnis, den ersten Akt des neuen Kabinetts zusammen mit dem alten vorzunehmen. Dies entspräche nicht nur einer äußeren Form, sondern folge auch aus dem sachlichen Zusammenhange und aus der gemeinsamen Auffassung auf dem Gebiete der inneren und äußeren Politik. Namens der neuen Mitglieder danke er den alten Mitgliedern aufrichtigen Herzens und offen für die dem Volke und dem Vaterland geleistete Arbeit. Es sei ein Schicksal der Kabinette des neuen Deutschlands, daß ihre Arbeit nach außen und innen eine verschiedene sei. Wenn man an den Winter denke, so würde man vielleicht Maßnahmen treffen müssen, die vom deutschen Volke vielleicht anders bewertet werden würden als sie sachlich seien. Alles, was sie tun würden, würden sie leisten in demselben Geiste, der bisher obgewaltet habe, dem Geiste der Arbeit und der Hingabe bis zum äußersten an Volk und Vaterland. Er hoffe, daß sie, gestärkt durch die vorhin zugesagte Unterstützung, die Arbeit fortführen würden, um die innen- und außenpolitisch uns drohenden Gefahren zu beseitigen und Volk und Vaterland in Einheit ruhigeren Zeiten entgegenzuführen.