[Regierungswechsel]
Marx: Die Verhandlungen mit den Sozialdemokraten haben ergeben, daß die hier Anwesenden unübersteigliche Hindernisse zur Bildung einer Regierung auf der Grundlage der großen Koalition nicht für gegeben erachten2.
/744/ Reichskanzler Wir müssen selbstverständlich die Prärogative des Herrn Reichspräsidenten wahren, daher wird es richtig sein, die bisherigen Besprechungen mehr als private Vorbesprechungen zu betrachten. Ich werde mich nun mit ihm ins Benehmen setzen, und er wird dann wohl seine Berufungen ergehen lassen. Meinen Brief gebe ich dem Herrn Reichspräsidenten zu treuen Händen mit der Anheimgabe der Veröffentlichung zu dem von ihm zu bestimmenden Zeitpunkt.
Marx: Eine Rücksprache mit Brauns hat ergeben, daß Brauns in der Kabinettssitzung3 von grundsätzlichen Irrtümern ausging. Ich habe gestern abend dem Vorstand über unsere Unterredung berichtet. Es wurde dann noch schärfer als ich es getan hatte festgestellt, daß das Kabinett am Ruder bleiben solle, bis ein anderes gebildet sei. Dabei war Brauns anwesend.
Reichskanzler Brauns entwickelte den Gedankengang so, daß der kommunistische Antrag die Sozialdemokraten unter Druck gesetzt habe, daß Hermann Müller anfangs gesagt habe, seine Fraktion werde ablehnen und den Antrag überhaupt nicht zur Beratung kommen lassen, daß dann aber die Fraktionssitzung ein eigenes Mißtrauensvotum faßte4. Das löste den Gedanken aus, daß die Lage nunmehr für das Kabinett untragbar sei, und daß man nun die große Koalition bilden müsse.
Marx bittet um entsprechende Fassung des Schreibens, damit es nicht aussehe, als sei das Kabinett von den Parteien der Arbeitsgemeinschaft gestürzt.
Reichskanzler Vielleicht ist es eine Erleichterung, wenn ich in einem Nebensatz beifüge „zumal mir meine Gesundheitsverhältnisse schon mehrfach zu gewissenhafter Prüfung die Frage vorlegten, ob ich in der Lage sei, in den kommenden schweren Zeiten die Geschäfte weiterzuführen.“ In der Tat war für mich, wie Sie erkannten, der Beschluß der Sozialdemokraten ein schwerer Schlag. Ich mußte mich fragen, ob ich die Regierung weiterführen könne. Aber das hätte noch gehen können, wenn ich nicht die Überzeugung bekommen hätte, daß auch in manchen Parteien die Idee Raum gewonnen hätte: Ist das Kabinett das richtige? Ist es nicht besser, ein anderes an seine Stelle zu setzen? Herr Marx hat vor zwei Tagen, als es sich darum handelte, ob am Sonnabend [11. 8.] oder Montag die Reichstagssitzung über das Anleihegesetz stattfinden solle, Herrn Albert gesagt, sie am Sonnabend zu halten, gehe nicht trotz der sachlichen Gründe, die Albert anführte, weil man sonst am Sonnabend den Antrag der Sozialdemokraten habe; bis zum Montag wird sich vielleicht die große Koalition bilden lassen. Ich habe wahrheitsgemäß die Überzeugung mitgenommen, wenn den Herren die große Koalition gelingt, glauben sie, damit den Interessen des Landes am besten zu dienen.
/745/ Marx: Im Schreiben könnte vielleicht gesagt werden, daß aus Presseorganen der Reichskanzler den Eindruck gewonnen habe, daß man die große Koalition für wünschenswert halte.
Reichskanzler Es ist wichtig festzustellen, daß aus Verhandlungen dieser Eindruck gewonnen wurde.
Marx: Es kann wohl gesagt werden, daß sich aus Presseorganen ergab, daß in den Parteien die Auffassung bestand.
Koch empfiehlt Hinweis, daß Wunsch, große Koalition zu bilden, nicht erst bei dieser Gelegenheit, sondern schon seit langer Zeit die Öffentlichkeit und die Parteien beherrscht.
Reichskanzler Wenn ich so sagen würde, sähe es aus, als ob ich seit acht Monaten nur darauf warte, bis sich die Koalition bildet. Es wird mindestens gesagt werden müssen, daß ich die Überzeugung gewann, daß in den Parteien der Arbeitsgemeinschaft eine Regierung der großen Koalition als parlamentarisch stärkerer Ausdruck des Widerstandswillens erwünscht sei.
Leicht: Als wir weggingen, war die Auffassung die, daß, wenn die Möglichkeit bestände, die Sozialdemokraten zu entsprechender Interpretation oder zu Verzicht auf ihren Beschluß und dazu zu bringen, daß sie eine gewisse sachliche Unterstützung in Aussicht stellten, dann die Regierung bleiben solle.
Am Schlusse erklärte der Reichskanzler daß er im Schreiben der gegenwärtigen Lage gern möglichst Rechnung tragen und nun alsbald dem Herrn Reichspräsidenten mündlich und schriftlich die Demission mitteilen werde5.
Marx sprach alsdann dem Reichskanzler den aufrichtigen persönlichen Dank der Parteiführer wie der Fraktionen für Amtsführung und jederzeit bezeugtes Vertrauen wie die persönlichen Sympathien und Wünsche aus.
/746/ Die anderen Herren stimmten zu6.
Der Reichskanzler erwiderte mit Worten der Genugtuung über das Vertrauen, das er gefunden.