/224/[II.] 1. Währungsfrage11.
Der Reichsfinanzminister berichtete12 über die geplante Schaffung einer wertbeständigen Währung und stellte dabei folgende Richtlinien in den Vordergrund: 1. Als Träger der zu gründenden Bank kämen Organisationen der Berufsstände nicht in Frage, da ihnen eine straffe Gliederung und die juristisch faßbare Persönlichkeit fehle13. Daher müsse die Gründung vom Reiche ausgehen. 2. Die zu schaffende Organisation müsse gleichzeitig den Übergang bilden zur endgültigen Lösung der Währungsfrage. Aus diesem Grunde müsse sie auf der Goldbasis beruhen. Insbesondere die Rücksicht auf das Ausland mache dies zum dringenden Erfordernis. 3. Man müsse sich darüber klar sein, daß in der unmittelbaren Zukunft eine Deckung der Reichsausgaben durch Einnahmen oder Kredite nicht möglich sei. Infolgedessen müsse mit einem gewissen weiteren Fortschreiten der Inflation unter allen Umständen gerechnet werden. Es sei daher unmöglich, zwischen der neuen Währung und der Papiermark eine Zwangsrelation herzustellen.
Zu den gegenwärtig vorliegenden Projekten sei folgendes zu sagen: Der Vorschlag der Industrie14, die Schaffung einer Goldbank mit 500 Millionen Goldmark, auf Grund deren 1 Milliarde Goldnoten herausgegeben werden könnten, leide daran, daß bisher noch keinerlei reale Unterlagen vorlägen, und es nach den eingezogenen Erfahrungen mehr als fraglich erscheinen müsse, ob die Industrie bereit sein würde, den angegebenen Goldbetrag aufzubringen. Der Vorschlag Helfferich, der die Belastung der Gesamtwirtschaft mit einer/225/ Hypothek zu 5% des Wehrbeitragswertes vorsehe, auf Grund deren 5%ige Rentenbriefe ausgegeben werden sollten, kranke in erster Linie daran, daß der Roggenwert als Grundlage15 genommen werde. Außerdem spreche dagegen, daß die Hypothekenbelasteten zugleich Anteilseigner der zu gründenden Bank seien, denen der Reingewinn zufließen würde. Das bedeute jedoch, daß eine wirkliche Leistung der Wirtschaft nicht getätigt werde16.
Sein Vorschlag gehe daher dahin, es solle eine selbständige Bank gegründet werden, welche Goldnoten ausgibt17. Begründerin sei die Reichsbank, die 100 Millionen Goldmark dazu zur Verfügung stelle, während 80 Millionen Mark zur Zeichnung auszulegen seien. Auf Grund dieser 180 Millionen könne der doppelte Betrag in Goldmarknoten ausgegeben werden. Späterhin könne man an eine Vergrößerung des Kapitals, und damit der Notenausgabe herangehen und auch an eine Herabsetzung der Golddeckung auf den Friedensstand von 33% denken. Gleichzeitig sei ein Goldgiroverkehr einzurichten, für welchen die Reichsbank ihre Organisationen zur Verfügung stelle18.
Mit diesen Mitteln glaube er, daß dem gegenwärtigen dringendsten Bedürfnissen der Wirtschaft entsprochen werden könne.
Es frage sich nun, ob zur Ergänzung dieser Organisation auch Teile des Helfferichschen Plans herangezogen werden könnten, einmal, um durch hypothekarische Belastung des Besitzes die Wirtschaft mit heranzuziehen und sodann durch Verwertung der Rentenbriefe eine gewisse indirekte Einlösbarkeit der Banknoten zu ermöglichen. Durch Zuhilfenahme dieser Mittel ließe sich die Basis der neuen Währung erheblich erweitern und befestigen, so daß allen Bedürfnissen Genüge geschehen könne. Er verkenne nicht, daß ein großes Bedenken dem neuen Projekt entgegenstehe, nämlich die Gefahr der völligen Entwertung der Papiermark bis zur Repudiation. Dieser Gefahr könne man nur vorbeugen, wenn man einen gewissen Devisenfonds während einer kurzen Übergangszeit zu Stützungszwecken zur Verfügung stelle.
Der Reichskanzler19 bat dringend, aus außenpolitischen Gründen bei einer eventuellen Heranziehung des Helfferichschen Plans die Hypothekenbelastung/226/ der Wirtschaft für Reparationszwecke nicht unmöglich zu machen20. Im übrigen komme es auf möglichste Beschleunigung an.
Der Reichsfinanzminister erklärte, daß binnen 10–12 Tagen nach Zustimmung der Reichsbank, das neue Institut geschaffen sein könne.
Der Reichswirtschaftsminister21 stimmte im allgemeinen dem Vorschlag des Reichsfinanzministers zu, wies jedoch darauf hin, daß die Goldnoten und der Giroverkehr zunächst nur die Bedürfnisse des großen Wirtschaftsverkehrs würden befriedigen können. Diese seien allerdings sehr dringend, und die Beseitigung der Entwertungszuschläge und der dauernden Preissteigerungen, die unter dem gegenwärtigen Zustande unvermeidlich seien, würden schon einen großen Fortschritt bedeuten. Für den Klein- und Mittelverkehr jedoch, insbesondere für die Verteilung der Produkte der Landwirtschaft komme man ohne Zuhilfenahme des Helfferichschen Planes nicht aus22. Die Hypothekenbelastung der Wirtschaft hierbei lasse noch genügend Raum für Reparationen übrig. Er schlage daher vor: eine Goldnotenbank als Gründung der Reichsbank, jedoch unabhängig davon, und daneben Zuhilfenahme des Helfferichschen Planes für Landwirtschaft und Kleinverkehr.
Der Reichskanzler hält die Doppelbelastung der Wirtschaft für unbedenklich, wenn den Reparationen gegebenenfalls die Vorzugsstellung eingeräumt würde.
Im übrigen würde bei Lösung der Reparationsfrage und Räumung des Ruhrgebiets von selber das Vertrauen in die Währung derart gehoben, daß die Hypothekensicherung nicht eine so wesentliche Rolle spielen würde. Er wolle nur mit aller Dringlichkeit darauf hinweisen, daß Voraussetzung für jede Verständigung mit Frankreich die sofortige Leistung einer erheblichen Barzahlung sei.
Der Reichsernährungsminister23 stimmte dem vorgeschlagenen Plane zu/227/ und wies besonders auf die dringende Eilbedürftigkeit der Durchführung hin. Die Versorgung der Bevölkerung in der nächsten Zeit sei auf das ernsteste gefährdet, falls nicht eine wertbeständige Währung für den Ankauf der landwirtschaftlichen Produkte zur Verfügung stände24.
Ferner führte der Reichsernährungsminister aus, daß die von der Notenbank zu schaffenden 360 Millionen Goldmark für die Bedürfnisse der Wirtschaft keineswegs ausreichten. Dies ergäbe ein Vergleich mit der Friedenszeit, welche fast 5 Milliarden an Geldumlauf benötigt habe25, und zeige sich insbesondere auch heute an der ungeheueren Geldknappheit an den kritischen Zahl-Tagen, während in der übrigen Zeit die Flucht aus der Papiermark einen geringeren Bedarf bedinge. Sobald die neue Währung geschaffen sei, würde diese Flucht aufhören und erhebliche Geldmengen würden, wie früher, von der Bevölkerung in Verwahrung gehalten. Aus diesem Grunde sei die Schaffung weiterer erheblicher Umlaufmittel im Sinne des Helfferichschen Planes erforderlich26. Er weise nur darauf hin, daß allein um den monatlichen Bedarf an Brotgetreide zu bewegen 90 Millionen Goldmark nötig seien.
Auf Anfrage des Vizekanzlers, ob auch ausländisches Kapital zur neuen Bankgründung heranzuziehen sei, erwiderte der Reichsminister der Finanzen, daß er dieserhalb an die Herren Vissering und Dubois27 herantreten wolle.
Der Reichswirtschaftsminister regte an, mindestens einen Teil des Devisenvorrats der neuen Bank im Auslande, vornehmlich an neutralen Plätzen zu verwahren28. Dies würde erheblich zur Stärkung des Vertrauens im In- und Auslande beitragen. Ferner bat er, an dem weiteren Verlauf der Angelegenheit beteiligt zu werden.
Der Reichskanzler stellte fest, daß somit dem Plane des Reichsministers der Finanzen zur Gründung einer Notenbank zugestimmt werde. Im Vordergrund stehe die Notwendigkeit äußerster Beschleunigung29.
Im Einverständnis zwischen dem Reichswirtschaftsminister und dem Reichsminister der Finanzen wurde beschlossen, der Öffentlichkeit zunächst nur von dem Entschluß, eine Goldbank zu gründen, Kenntnis zu geben, jedoch noch/228/ nichts von den weiteren Erwägungen betreffend den Helfferichschen Plan zu verlautbaren30.