Amerika.
Reichsminister Dr. Rosen machte Mitteilung von dem heute mittag von Dresel überreichten Memorandum und erstattete in großen Zügen Bericht über/196/ den Stand der Verhandlungen2. Geheimrat v. Schubert trug darauf die im Auswärtigen Amt ausgearbeitete Denkschrift über den von Amerika übersandten Vertragsentwurf3 vor.
In der anschließenden Aussprache über die Annehmbarkeit des Vertragsangebots sprach sich Reichsminister Dr. Rathenau entschieden gegen den Vertrag in der vorliegenden Form4 aus und befürwortete Aufnahme von Verhandlungen. Er hielt den Vertrag für erheblich schlimmer als den von Versailles, da er diesem Vertrage lediglich die Rechte für Amerika entnehme u. da von den schon an und für sich wenigen Verpflichtungen, die der Vertrag von Versailles der anderen Seite auferlege, in dem Vertragsentwurf so gut wie nichts übrig geblieben wäre. Wir würden uns für unabsehbare Zeit durch unsere Unterschrift jedes Rechtes gegenüber Amerika begeben. Sollte unser Wunsch, mit den Amerikanern in Verhandlungen einzutreten, um einen vorteilhafteren Frieden zu erreichen, erfolglos sein, so würden wir vielleicht in Amerika eine uns ungünstige Stimmung erregen. Das wäre aber bei weitem nicht so sehr zu fürchten wie der Sturm der Entrüstung, der bei Annahme des Vertragsangebotes in unserm eigenen Lande hervorgerufen würde.
Nach seiner Ansicht sei die Politik, die Amerika mit diesem Friedensangebot verfolge, lediglich auf Bluff gestellt. Ein Widerstand gegen die Wünsche Amerikas könne uns keinen großen Schaden zufügen; denn die Amerikaner hätten selbst aus wirtschaftlichen Gründen geordnete Beziehungen zu Deutschland nötig. Große Kredite, mit denen man beim Friedensschluß rechnete, würden nach seinen Informationen nicht zu erwarten sein, da die Amerikaner selbst Geld nötig hätten.5
/197/ Um in Ruhe die in der Denkschrift des Auswärtigen Amts ausgesprochene Kritik des Vertragsentwurfs nachprüfen zu können, wurde die Besprechung abgebrochen und auf den 13. August nachmittags 4½ Uhr vertagt6. Auch diese Besprechung soll zunächst nur im kleinsten Kreise stattfinden, und erst, wenn das Auswärtige Amt zu einem endgültigen Entschluß gekommen ist, soll die Angelegenheit im Kabinett erörtert werden7.