Nr. 153
Otto Wolff an den Reichskanzler. Köln, 19. Oktober 19231
R 43 I/453, Bl. 130–132
[Betrifft: Micum-Verhandlungen]
Sehr geehrter Herr Reichskanzler!
Gestatten Sie, daß ich im Anschluß an die am Donnerstag, den 18. Oktober in Gegenwart des Herrn Reichswirtschaftsminister Koeth und des Herrn Generaldirektor Dr. Haßlacher geführte Unterhaltung2, die Vorgänge bezügl. der Verhandlungen mit den fanzösischen Behörden über die Wiederinbetriebnahme der Werke Phönix und Rheinstahl schriftlich festlege, wie ich sie Ihnen mündlich auch vorgetragen habe.
Am Sonntag, den 7. Oktober habe ich meinen in Berlin weilenden Teilhaber, Herrn Geheimrat Strauss, beauftragt, dem Herrn Reichskanzler davon Mitteilung zu machen, daß die Verwaltungen der Werke Phönix und Rheinstahl mit der französischen Besatzungsbehörde in Besprechungen eingetreten seien über die Möglichkeit der Wiederaufnahme der Arbeit, und daß sich aus diesen Besprechungen Verhandlungen ergeben hätten, die wahrscheinlich zu einem Abschluß führen würden. Gleichzeitig habe ich erklären lassen, daß die vorgenannten Werke nicht beabsichtigen, durch die von dem bergbaulichen Verein gewählte Kommission3 verhandeln zu lassen, mit Rücksicht auf einzelne, in dieser Kommission vertretene Personen, die das Vertrauen der beiden Verwaltungen nicht besäßen4. Meinem Teilhaber ist es nicht möglich gewesen, vom Herrn Reichskanzler empfangen zu werden, wahrscheinlich infolge der damaligen Kabinettskrise. Es ist ihm nur gelungen, innerhalb weniger Minuten im Reichstag sich seines Auftrages dem Herrn Reichskanzler gegenüber zu entledigen.
/651/ Am Dienstag, den 9. Oktober, sind in Düsseldorf die Verhandlungen zu einem vorläufigen Ende geführt worden. Es wurden Richtlinien aufgestellt. Die Klärung einiger wichtiger Punkte, sowie die redaktionelle Fassung, die in diesem Falle bei der schwierigen Materie und um Verletzungen deutscher Hoheitsrechte zu vermeiden, von besonderer Wichtigkeit war, sollte in einer späteren Verhandlung erfolgen. Die Verwaltungen haben diese Abmachungen nicht unterzeichnet.
Am Mittwoch, den 10. Oktober, habe ich Gelegenheit genommen, dem Herrn Reichskanzler in Gegenwart des Herrn Reichsfinanzminister Luther, des Herrn Reichswirtschaftsminister Koeth und des Herrn Geheimrat Ritter vom Auswärtigen Amt die Richtlinien der stattgehabten Verhandlungen zu erklären. Ich habe damals gleich betont, daß diese Vereinbarungen durch die Verwaltungen nicht unterschrieben seien, da noch verschiedene Punkte geklärt werden müßten. Im übrigen habe ich die Erklärung abgegeben, daß die Vereinbarungen in großen Zügen wohl dem entsprechen würden, was bei einem Abschluß Vertragsinhalt sein würde. Die Nachricht des Matin, die am selben Tage in der gleichen Sitzung durch den Herrn Reichskanzler mir bekannt gegeben worden ist, daß die beiden Werke definitive Abkommen geschlossen hätten, eilte den Tatsachen weit voraus und entsprach nicht den damaligen Verhandlungen. Sie, Herr Reichskanzler, haben mir dann gesagt, daß der Vertrag Ihre auswärtige Politik präjudiziert hätte und haben aus der Redewendung, die Verhandlungen seien effektiv, geschlossen, daß der Vertrag vollzogen sei. Diese Konferenz hat ebenfalls unter einer kolossalen Eile gestanden. Sie hat ungefähr 20 bis 30 Minuten gedauert, so daß ich nicht in die Lage kam, in Ruhe und Ausführlichkeit zu erklären und zu besprechen, was nun werden sollte5. Ich habe nur an den Herrn Finanzminister Luther die Frage gerichtet, ob er bereit wäre, die den Werken von den Franzosen abtransportierten Eisenmengen in Gold zurückzuvergüten, falls es nicht zu einem Vertragsabschluß käme. Diese Frage hat Herr Reichsfinanzminister Luther ebenso verneint, wie meine Frage, ob das Reich bereit wäre, irgendwelche Ersatzleistungen für Reparationskohle zu bewilligen. Ich bedauere, daß Sie unter dem Eindruck standen, daß die Verträge am Mittwoch eine vollendete Tatsache gewesen seien. Ich ersah diesen Eindruck zum ersten Mal aus Ihrem Interview, das Sie dem Korrespondenten der Kölnischen Zeitung am 12. Oktober gewährt haben. Ich stelle fest, daß die Äußerungen des Herrn Reichskanzlers:
„Herr Otto Wolff hat uns von den getroffenen Abmachungen Mitteilung gemacht. Sie waren bereits vollendete Tatsache, als wir davon Kenntnis erhielten. Sie können selbstverständlich die Stellung der Regierung zu den Wiederherstellungsleistungen und anderen Fragen nicht präjudizieren. Ich muß den Abschluß derartiger Verhandlungen ohne Kenntnisgabe an die Reichsregierung bedauern“
dem objektiven Tatbestand nicht entsprachen6.
/652/ Am Donnerstag, den 18. Oktober, wurden Herr Generaldirektor Dr. Haßlacher der Rheinischen Stahlwerke sowie ich von dem Herrn Reichskanzler und dem Herrn Reichswirtschaftsminister Koeth empfangen. Wir haben darüber Klage geführt, daß durch die Auffassung der Regierung die beiden Werke durch die Reichsbehörden gegenüber den andern deutschen Eisenwerken differenziert worden seien. Zum Beispiel hätte das Reichswirtschaftsministerium Veranlassung genommen, die Lohnsicherungen, sowie die Kredite der Stahlfinanz und der Kohlenfinanz beiden Werken zu sperren7. Dazu kam eine Bekanntmachung der lokalen Behörden in Duisburg, die erklärten, daß das Notgeld von Krupp, Thyssen und der Stadt Duisburg als Zahlungsmittel anzunehmen wäre, unter Hinweglassung der in Ruhrort liegenden Phönix- und Rheinstahl-Werke, die den größten Arbeiterstamm dort haben, was bedeutete, daß deren Geldzeichen nicht mehr Zahlungsmittel wären. Herr Hasslacher und ich haben gleichzeitig festgestellt, daß ein Vertrag mit der Besatzungsbehörde bis zur Stunde noch nicht zustandegekommen war.
Sie waren so loyal, Herr Reichskanzler, den beiden Generaldirektoren, Herrn Fahrenhorst und Herrn Haßlacher ein Schreiben zuzustellen, des Inhalts, daß es nicht die Absicht der Reichsregierung wäre, die beiden Werke von anderen Werken zu differenzieren. Ich persönlich, der ich in Gemeinschaft mit den anderen, durch die Gesellschaftsstatuten bevollmächtigten Vertreter der Gesellschaften, an diesen Verhandlungen teilgenommen habe, bin in der Presse in der unerhörtesten Weise heruntergerissen worden, obwohl bei den Verhandlungen mit peinlicher Sorgfalt jedes politische Moment von unserer Seite ausgeschaltet worden ist. Wir haben es z. B. vermieden, die Frage der Regie-Bahn zu diskutieren, oder sie zum Verhandlungsgegenstand zu machen8. Es ist/653/ mir und meinen Freunden in der Presse unterstellt worden, daß finanzielle oder sonstige Motive die Triebfeder unseres Handelns gewesen wäre. Ich muß demgegenüber feststellen, daß nur die Sorge um das Schicksal der bei uns beschäftigten ca. 100 000 Arbeiter und die Sorge um die davon abhängige Bevölkerung, sowie die Erhaltung des wirtschaftlichen und sozialen Lebens in einem großen Teile unserer Heimatprovinz uns gezwungen hat, diesen Weg zu gehen, nachdem die Regierung nach Aufhebung des passiven Widerstandes außer der Erklärung, keine Lohnsicherungsgelder mehr zahlen zu können, andere Richtlinien nicht gegeben hat.
Ich bin mir vollständig bewußt, sehr geehrter Herr Reichskanzler, daß meine Freunde und ich weiter von denjenigen werden angegriffen werden, die während des Ruhrkampfes in unverantwortlicher Weise das damalige Kabinett durch ihre Ratschläge irregeleitet haben und deren Ratschläge noch heute von zweifelhaftem Wert für die Industrie sind9.
Mit dem Ausdrucks der vorzüglichen Hochachtung habe ich die Ehre, zu zeichnen als Ihr sehr ergebener
Otto Wolff