3. Erklärung des Reichskanzlers.
Der Reichskanzler bat, seine folgenden Ausführungen vertraulich zu behandeln. Er habe seit mehreren Tagen eine Reihe von Anregungen geprüft, die an ihn gelangt seien. Der französische Vorstoß, die englische Neuorientierung und der Blick auf den Dollar zeigten das ganze Elend, in dem wir uns befänden. Dies könnten wir nur überstehen, wenn eine Konzentration aller wirtschaftlichen und politischen Kräfte erfolge. Die Reparationskommission habe die notwendigen Folgerungen nicht gezogen. Sache der Regierungspolitik sei es, gewisse Erklärungen abzugeben, daß es Menschen- und Christenpflicht sei, das eigene Volk vor dem Schwersten zu bewahren, Sachlieferungen und Kohlenlieferungen nicht mehr in dem bisherigen Umfang aufrechtzuerhalten und dem Vorstoß der Franzosen zu begegnen. Es müsse daher erwogen werden, was der Reparationskommission gegenüber vorgeschlagen werden könne. Er sei sich bewußt, daß der Art. 56 der Reichsverfassung ihm auch Rechte gebe, von denen er Gebrauch machen und noch heute eine Aussprache mit dem Herrn Reichspräsidenten herbeiführen wolle1. Fraglich sei nur, in welcher Form eine Erklärung zu erfolgen habe. Voraussichtlich werde er vor dem Reichstag erklären, daß die bisherige Politik nicht mehr durchgeführt werden könne, daß eine Konzentration der wirtschaftlichen Kräfte notwendig sei und daß, ohne Arbeitsleistungen freiwilliger Art zu übernehmen, das deutsche Volk nicht mehr gerettet werden könne. Die Dinge dürften nicht so hingeschleppt werden wie bisher. Er halte es für seine Pflicht, hierauf aufmerksam zu machen und gemäß Art. 56 vorzugehen. Unter Konzentration aller wirtschaftlichen und politischen Kräfte verstehe/1137/ er eine Umbildung der Reichsregierung durch Heranziehung der besten Kräfte, die für den Wiederaufbau in Frage kämen. Er würde dankbar sein, den Rat seiner Herren Ministerkollegen zu hören, jedoch bitte er, die Debatte nicht auf die Zweckmäßigkeit und Notwendigkeit seines Schrittes auszudehnen. Selbstverständlich sei, daß die Reichspräsidentenfrage vorher im Reichstag entschieden werden müsse. Er bat um die grundsätzliche Stellungnahme der Kabinettsmitglieder zu dem Problem der Konzentration der Kräfte und der Erhöhung der Arbeitsleistung des gesamten deutschen Volkes.
Der Vizekanzler war der Auffassung, daß gegen die vom Herrn Reichskanzler vorgetragenen Grundsätze kaum etwas einzuwenden sei, daß man nach besten Kräften in diesem Sinne gehandelt habe, und daß es nun darauf ankomme, die Grundsätze in die Tat umzustellen. Er nehme an, daß der Reichskanzler bei den Reparationsleistungen hinsichtlich der Kohle und der sonstigen Sachlieferungen eine Einschränkung, nicht etwa eine gänzliche Leistungsverweigerung im Auge habe. Was die Konzentration der Kräfte, d. h. Erweiterung der Regierung anlange, so stehe er persönlich dem Bestreben sympathisch gegenüber; welche Stellung seine Fraktion einnehmen würde, sei eine andere Frage. Es würde sich fragen, ob sich die vorhandenen Gegensätze angesichts der gesteigerten Not zurückstellen ließen.
Der Reichskanzler erwiderte, daß er mit Absicht von einer Konzentration der Kräfte gesprochen hätte, und daß er damit die Notwendigkeit betont habe, dem Reichskanzler freie Hand zu lassen, das Kabinett so zu bilden, wie es der Notlage entspräche. Er werde dem Reichspräsidenten Vortrag halten und bitte die Herren Ministerkollegen, sich für eine auf den Abend einzuberufenden Sitzung bereitzuhalten2. Voraussetzung für jedes Gelingen sei die absolute Geheimhaltung der Aussprache vor dem Vortrag beim Herrn Reichspräsidenten.