KJVD (1926), KPD, RFB und RHD (1930); KJVD-Funktionär im Saargebiet und im Ruhrgebiet (1931-1934); Inhaftierung, v. a. im Zuchthaus Brandenburg (1935-1945); Vors. des Zentralen Antifaschistischen Jugendausschusses, Gründungsmitglied und erster Vors. der FDJ (1945/1946-1955); Mitgl. des Politbüros und Sekr. des ZK der SED (1958); Erster Sekr. (1971), dann Generalsekretär des ZK der SED (1976-1989); Vors. des NVR (1971-1989); Vors. des Staatsrates der DDR (1976-1989)
Nachlass
Bundesarchiv, SAPMO
Persönliches und Biographisches; Auszeichnungen; Einladungen und Delegiertenmaterialien von Parteitagen der SED und der KPdSU; Ausarbeitungen; Erinnerungsgeschenke von Staats- und Freundschaftsbesuchen