Der 1925 bei Hünxe am Niederrhein geborene Raimar Gilsenbach wuchs nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1935 bei Pflegeltern in Sachsen auf. Gilsenbach wurde 1943 zur Wehrmacht eingezogen. Bei einem seiner ersten Einsätze an der Ostfront lief er zur Roten Armee über. Nach dreijähriger Gefangenschaft kehrte er 1947 nach Sachsen zurück, wo er für die Sächsische Zeitung als Redakteur arbeitete. Nach seiner aus politischen Gründen erfolgten Kündigung 1949 wandte er sich vor allem Fragen des Umwelt- und Naturschutzes zu. Nach einer Tätigkeit für die Zeitschrift „Natur und Heimat“ etablierte sich Gilsenbach Anfang der 1960er als freischaffender Schriftsteller. Seit 1965 engagierte er sich zunehmend für die Belange von Sinti und Roma in der DDR. Dabei setzte er sich gerade für Überlebende des Holocaust an den Sinti und Roma, denen in vielen Fällen die Anerkennung als Verfolgte des Naziregimes verweigert worden war.

Schriftsteller und Bürgerrechtler

Michaela Baetz, Heike Herzog, Oliver von Mengersen: Die Rezeption des nationalsozialistischen Völkermords an den Sinti und Roma in der sowjetischen Besatzungszone und der DDR. Eine Dokumentation zur politischen Bildung, herausgegeben vom Dokumentations- und Kulturzentrum Deutscher Sinti und Roma, Heidelberg 2007. Raimar Gilsenbach: Wer im Gleichschritt marschiert geht in die falsche Richtung. Ein biografisches Selbstzeugnis, herausgegeben von Hannelore Gilsenbach und Harro Hess, Berlin und Bonn 2004.

Der im Dokumentationszentrum vorhandene Teilnachlass dokumentiert in erster Linie Gilsenbachs Engagement für die Rechte von Sinti und Roma sowie seine Forschungen zur Geschichte des an den Sinti und Roma verübten Holocaust. Der Nachlass enthält neben Korrespondenz auch umfangreiche Dokumentensammlungen, Karteien und Literaturauswertungen, die als Grundlage für Gilsenbachs historische Publikationen dienten.

1959-2001

Verzeichnis