Klassenkampf mit Brillenbär und Panda

Im Systemkonflikt des Kalten Krieges spielte der 1955 im Ost-Berliner Ortsteil Friedrichsfelde gegründete Tierpark eine wichtige Rolle. Als sozialistisches Gegenstück zum West-Berliner Zoologischen Garten erfuhr er in seinen Anfangsjahren eine enorme Förderung. Gleichzeitig versuchte die politische Führung, den Tierpark für ihre Zwecke zu instrumentalisieren.

Der Erfolg im gegenseitigen Kräftemessen von Tierpark und Zoo hing eng von ihren tierischen Bewohnerinnen und Bewohnern ab. Beide Seiten versuchten, besonders exotische und wertvolle Exemplare zu präsentieren. Damit der Tierpark möglichst schnell das Niveau des Zoos erreichte, stifteten viele DDR-Betriebe und -Ministerien Tiere – auch die Stasi.

Aufgrund der besonderen politischen Bedeutung des Tierparks war die Staatssicherheit mit seiner "Absicherung" betraut. Sie behielt seinen Zustand im Auge und überwachte die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Ende der 50er Jahre erregten zahlreiche Vergiftungsfälle im Tierpark die Aufmerksamkeit der Geheimpolizei.