Vorauszuschickende Hinweise
Dieser Rechercheleitfaden behandelt nur die in der Abteilung Militärarchiv verwahrten Luftbilder, die von militärischen Stellen angefertigt wurden. Darüber hinaus gibt es noch weitere umfangreiche Luftbildbestände aus verschiedenen Zeiträumen im Bundesarchiv. Ansprechpartner hierfür sind das Bildarchiv sowie die Abteilung Deutsches Reich.
Die im Bundesarchiv, Abteilung Militärarchiv verwahrten Sachakten militärischer Kommandobehörden, Verbände, Einheiten und Dienststellen der ehemaligen deutschen Wehrmacht und Waffen-SS sind oft nur splitterhaft überliefert, da durch Kriegseinwirkungen und auch durch Vernichtung von Schriftgut bei Feindgefahr viele Dokumente verloren gegangen sind. Dies gilt ganz besonders für die Unterlagen der ehemaligen Luftwaffe, die für die Erstellung von militärischen Luftbildern zuständig war. Daher lassen sich bestimmte Sachverhalte aus unseren Quellen nicht mehr klären. Die erhaltenen gebliebenen Sachakten sind nach den militärischen Einheiten bzw. Dienststellen verzeichnet. Eine Suche nach Orten in unserer Archivdatenbank invenio ist daher nur in wenigen Fällen möglich.
Luftbilder wurden hauptsächlich von militärisch-strategischen Zielen in den besetzten und eroberten Gebieten angefertigt bzw. als Einzelzielunterlagen z.B. für die Luftangriffe auf Großbritannien genutzt.
Die Links führen Sie direkt zu den Erschließungsdaten der genannten Archivbestände in unserer Archivdatenbank Invenio.
Gebiet des ehemaligen Deutschen Reiches
Im Archivbestand RL 1 (Reichsluftfahrtministerium) befindet sich das Bildplanwerk des Reichsluftfahrtministeriums (RLM).
Hier lassen sich am ehesten Luftbilder des ehemaligen Reichsgebietes finden. Anhand der Übersichtsblätter zum Bildplanwerk kann der Stand der seinerzeitigen Bearbeitung ersehen sowie die entsprechende Nummer im Gitternetz ermittelt werden.Die Archivalien können vollständig im Internet eingesehen werden.
Die Übersichtsblätter des Bildplanwerks sind eingeteilt in Planquadrate mit jeweils einer vierstelligen Nummer. Mit Hilfe dieser Nummer können Sie gezielt in Invenio nach dem zugehörigen Bildplan suchen. Hierzu können Sie in Invenio im Reiter „Suche“ den Bestand RL 1 auswählen und dann über den darunterliegenden Button „Suche eingrenzen?“ die anschließende Volltextsuche auf diesen Bestand beschränken. Da die Bildpläne nicht vollständig erhalten sind, wird die Suche leider auch öfter ohne Ergebnis bleiben.
Der größte Einzelbestand von Luftbildern (ca. 20.000) befindet sich im Bestand RL 2-II (Generalstab der Luftwaffe / Luftwaffenführungsstab) unter dem Klassifikationspunkt „5. Abteilung - Luftbilder“.
Anhand der Kartenserie zu den Luftbildern kann auch hier geprüft werden, ob Luftbilder des fraglichen Gebietes vorhanden sind. Diese Karten sind digitalisiert und können in unserer Datenbank Invenio eingesehen werden.
Eine Vorrecherche in den beiden genannten Beständen RL 1 und RL 2-II ist möglich, ohne Einsicht in die Übersichtsblätter bzw. Kartenserien aber nicht immer zielführend.
Bisher steht lediglich ein kleiner Teil der Luftbilder digital in Invenio zur Einsicht zur Verfügung, die übrigen Luftbilder des Bestandes RL 2-II können Sie nur in unserem Benutzersaal in Freiburg einsehen.
Die Bilder liegen in Paketen für die einzelnen Bildflüge vor, sie können also nicht einzeln in Invenio recherchiert werden. Das Bundesarchiv arbeitet jedoch an der Erschließung, damit eine Recherche nach einzelnen Bildern sowie den darauf abgebildeten Orten und Gebieten möglich wird. Bisher sind etwa 5.000 Luftbilder auf diese Weise recherchierbar.
Es ist grundsätzlich denkbar, dass auch in anderen Beständen Luftbilder des gesuchten Ortes vorhanden sein können. Diese müssen jedoch nicht gesondert ausgewiesen oder mit der Ortsangabe erschlossen worden sein.
Gebiete außerhalb des ehemaligen Deutschen Reichs
Im oben genannten Bildplanwerk des RLM befinden sich auch einzelne Luftbilder von Gebieten außerhalb des ehemaligen Deutschen Reichs. Dies sind Frankreich (Geradmer), Großbritannien (London), die Türkei (Dardanellen - Marmarameer), die Niederlande, die Sowjetunion, Griechenland und Polen.
Ob sich weitere Luftbilder eines bestimmten Gebietes finden lassen, ist zum einen davon abhängig, ob diese noch erhalten geblieben sind, und zum anderen, durch wen die Luftbilder aufgenommen wurden und für wen diese bestimmt waren.
Daher können Luftbilder - hauptsächlich des Frontgebiets - prinzipiell immer an zwei Punkten vorhanden sein, nämlich zum einen bei den Stellen, die die Bilder aufgenommen haben - hierfür kommen folgende Bestände in Frage:
Weitere Hinweise zur Recherche nach den betreffenden Verbänden der Luftwaffe finden Sie auch in unserem Rechercheleitfaden „Unterlagen zum Einsatz von Truppenteilen der Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg“.
Zum anderen kann bei den Stellen gesucht werden, für die die Bilder als Aufklärungsmittel zur Planung der eigenen Operationen erstellt wurden – den im gesuchten Gebiet eingesetzten Kommandobehörden und Verbänden des Heeres sowie deren Verbindungsstellen zur Luftwaffe. Informationen zur Recherche nach Truppenteilen des Heeres finden Sie in unserem Rechercheleitfaden „Ortsbezogene Recherche zu Truppenteilen im Zweiten Weltkrieg“.
Luftbilder einsehen
Das Bundesarchiv hat die Aufgabe, Archivgut konservatorisch zu sichern, inhaltlich zu erschließen und zugänglich zu machen. Wir unterstützen Sie gerne bei Ihren Recherchen und ermöglichen Ihnen die selbstständige Benutzung des Archivguts. Mit der Datenbank invenio können Sie in unseren Beständen recherchieren. Hier finden Sie ausführliche Hilfen zur Benutzung von invenio. Digitalisierte Akten können Sie online über invenio einsehen oder als Scans herunterladen.
Online einsehen
Das Bundesarchiv verfolgt das Ziel, sämtliche Bestände der Wehrmacht und Waffen-SS zu digitalisieren und online zugänglich zu machen. Aufgrund der schieren Menge an Akten wird es jedoch noch mehrere Jahre dauern, bis dieses Ziel erreicht wird.
Digitalisiert und über Invenio einsehbar sind bisher das Bildplanwerk des Reichsluftfahrtministeriums im Bestand RL 1 sowie lediglich ein kleiner Teil der Luftbilder im Bestand RL 2-II. Sie erkennen dies an dem Link „Digitalisat anzeigen“ unter der jeweiligen Verzeichnungseinheit.
Bitte beachten Sie, dass aufgrund der angesprochenen Digitalisierungsbestrebungen des Bundesarchivs einzelne Bestände zeitweise für die Benutzung gesperrt sein können. Aktuelle Hinweise hierzu finden Sie hier.
Weitere Möglichkeiten
Für die Benutzung von Archivgut, das nicht digitalisiert vorliegt, haben Sie drei Möglichkeiten:
- Besuch vor Ort in unserem Lesesaal
- Beauftragung eines privaten Recherchedienstes
- Bestellung von Digitalisaten
Die Digitalisierung von Luftbildern ist am Standort Freiburg des Bundesarchivs wegen der hierfür benötigten hohen Auflösung leider nicht möglich. Scans von Luftbildern müssen an anderen Standorten des Bundesarchivs erstellt werden. Dies ist generell möglich, jedoch muss hierbei mit einer Bearbeitungszeit von bis zu sechs Monaten gerechnet werden.
Weiterführende Literatur
Vogler, Philipp, Die deutsche militärische Luftbildaufklärung. Von den Anfängen bis 1945, Karlsruhe 2020
Ansprechpartner
Bundesarchiv, Abteilung Militärarchiv
Wiesentalstraße 10
79115 Freiburg
Telefon: 030 18 665-1149
E-Mail: militaerarchiv@bundesarchiv.de
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Dieter Wintergerst
Stand: Februar 2026
