Bis heute ist der Bekanntheitsgrad von Max Schmeling groß, auch bei Menschen, die sich nicht für den Boxsport interessieren. Als Sportler war Schmeling eine Legende, und auch sein Privatleben wurde vor allem nach der Hochzeit mit der Filmschauspielerin Anny Ondra von der Öffentlichkeit mit großer Aufmerksamkeit verfolgt.
Max Schmeling begann seine Karriere als Profiboxer in den frühen Jahren der Weimarer Republik und feierte 1930 und 1932 als Boxweltmeister im Schwergewicht seine größten Erfolge. Seinen vermutlich bekanntesten Kampf bestritt er 1936 gegen den berühmten Boxer Joe Louis in New York. Bis 1939 kämpfte er weiter als Profiboxer. Nach Ende des Zweiten Weltkriegs begann er zwar 1947 wieder zu boxen, beendete aber 1948 endgültig seine Karriere.
In einer virtuellen Ausstellung sind Dokumente, Zeitungsartikel, Fotos und ein Filmausschnitt zu wichtigen Stationen der Karrieren von Max Schmeling und seiner Frau Anny Ondra ausgewählt, auch zu seiner Rolle im nationalsozialistischen Deutschland und als Wehrmachtssoldat.
Diese Galerie zeigt beispielhaft digitalisierte Quellen des Bundesarchivs aus der Zeit der Weimarer Republik und des Nationalsozialismus. Mit den voranschreitenden Digitalisierungsbemühungen des Bundesarchivs werden zukünftig verstärkt auch Quellen zur NS-Zeit online recherchierbar sein.